ENSINANDO PARA TRANSFORMAR VIDAS
Numa tarde de domingo, de 1780, quando tentava escrever um editorial sobre a “Reforma do Sistema Carcerário”, na Grã-Bretanha, para o Jornal de Gloucester, de propriedade do seu pai, o jornalista londrino Robert Raikes foi perturbado pelos gritos, brigas e palavrões das crianças, que brincavam do lado de fora, na rua. Eram filhos de operários têxteis, que trabalhavam ao lado dos seus pais durante seis dias na semana, e que aproveitavam o domingo para brincar. Naquele tempo não havia escolas públicas na Inglaterra, apenas escolas particulares, privilégio das classes abastadas.
Raikes defendia que, para serem recuperados, os encarcerados necessitavam de cursos, livros, aulas e algo útil. Só assim sairiam das prisões e encontrariam empregos honestos, tornando-se cidadãos de valor na sociedade. Só que, naquele dia, o barulho na rua obrigou Raikes a pensar no futuro daquelas crianças. Se elas continuassem criadas daquela maneira, sem qualquer estudo, poderiam acabar trilhando o caminho dos vícios, da violência e do crime. Então, começou a pensar no que poderia ser feito.
Colocou de lado seu editorial sobre as reformas nas prisões, e escreveu uma série de artigos sobre o futuro das crianças pobres, que viviam sem estudos. Num deles, expôs seus plano de começar aulas de alfabetização, linguagem, gramática, matemática e religião para crianças, durante algumas horas no domingo.
Auxiliado por professoras anglicanas, que muitas vezes eram pagas do seu próprio bolso, Raikes colocou seu plano em ação. Através do seu jornal, fez campanha de doação de material escolar, roupas e alimentos para as crianças pobres. Alguns nobres abraçaram suas ideias, e começaram a ajudar. E, embora muitas crianças não aceitassem trocar a liberdade de domingo pela sala de aula, a grande maioria abraçou a oportunidade com alegria contagiante. Logo, a meninada começou a ler, escrever e a aprender aritmética. As crianças recebiam lições de moral e ética, mas o momento mais aguardado no domingo eram as aulas de histórias bíblicas.
Espantosamente, as pessoas que mais resistiram às ideias de Raikes foram os líderes das igrejas. Muitos achavam que ele estava “profanando o Dia do Senhor”. Outros ficavam incomodados com o mau comportamento das crianças. Mas, graças a Deus, alguns líderes viram que aquilo teria um efeito salutar sobre suas vidas. Assim, as classes bíblicas começaram a se propagar pelas cidades vizinhas, e finalmente por todo o País. Quatro anos após seu início, a Escola Dominical já tinha 250 mil alunos. Robert Raikes morreu em 1811.
Ainda hoje, a Escola Bíblica Dominical tem feito diferença em muitas vidas. Os valores aprendidos na EBD equipam seus alunos para viver uma vida piedosa, mesmo quando as adversidades batem às suas portas. Um bom aluno da EBD tem tudo para ser um bom crente, alguém útil à sociedade, e bênção nas mãos de Deus.
Então, se você ainda não é aluno, matricule-se na nossa Escola Bíblica Dominical.
Pastor Renato Cordeiro de Souza
Pib Teresópolis
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