Nós, batistas, temos uma identidade. Para os meios de comunicação, evangélico é aquele que não é católico. Mas, historicamente, nós, batistas, saímos dos separatistas da Igreja Anglicana. A nossa história se inicia com a insatisfação de muitos cristãos do início do século XVII com a Igreja Anglicana. Surgiram, então, os primeiros líderes batistas: John Smyth e Thomas Helwys. A nossa identificação com as doutrinas dos apóstolos não é histórica, mas da confrontação com o Novo Testamento. Há algumas doutrinas apostólicas que nos distinguem do universo de igrejas de hoje. E são elas:
1. A autoridade das Escrituras – Bíblia como única regra de fé e prática.
2. A liberdade de opinião - ou liberdade de expressão. Defendemos a absoluta liberdade religiosa. As pessoas têm o direito de escolher sua fé e até mesmo de não professar fé alguma. Cada pessoa é responsável por sua vida e suas decisões.
3. O batismo consciente de crentes - É o esforço de se ter uma igreja composta apenas de crentes regenerados. A pessoa só pode ser membro da igreja pelo batismo e este só pode ser aplicado a pessoas conscientes do que estão fazendo. Não impomos batismos aos outros. A única motivação para uma pessoa se batizar é a sua conversão a Jesus.
4. Batismo e Ceia do Senhor como ordenanças, e não como sacramentos - Sacramento é um ato religioso que confere graça a quem o recebe. Ordenança é o reconhecimento de que uma determinada ordem foi atribuída a alguém. Jesus deixou duas celebrações para a sua igreja, as quais devemos observar: o Batismo e a Ceia. Não transmitem graça, mas são atos de fé. O Batismo proclama nossa disposição de vivermos uma vida com Jesus. A Ceia do Senhor, um ato memorial, celebra a morte de Jesus por nós, e anuncia a sua volta.
5. O sacerdócio universal de todos os salvos - O pastor não é um sacerdote. A sua oração tem tanto valor diante de Deus como a de outra pessoa, desde que esta seja crente. A oração do crente é ouvida por causa da graça de Deus; da mediação de Jesus, e da intercessão do Espírito Santo por nós, junto à Trindade. Não precisamos de uma corrente de 318 homens e mulheres de Deus para sermos abençoados. Podemos ser abençoados porque Deus tem prazer em dar boas coisas a seus filhos, e as dará se as pedirem.
6. Autonomia da igreja local - As igrejas do Novo Testamento se ajudavam, se engajavam em projetos comuns, mas nenhuma igreja mandava na outra, ou interferia na outra. A maior e mais rica igreja batista vale tanto quanto a menor e mais pobre.
7. Separação entre a Igreja e o Estado - A Igreja não está subordinada ao Estado. Ela e o Estado têm esferas diferentes. A Igreja se sujeita a leis de justiça e de bom senso. Mas exclama como os apóstolos: “Julgai vós se é justo, diante de Deus, ouvir-vos antes a vós do que a Deus” (At 4.19). Somos cidadãos como os demais e não queremos tratamento especial para nós, como também para os outros. As nossas igrejas não engordam à custa do Estado, não lhe pedem dinheiro nem benesses, e também não o apoiam em busca de favores.
8. A Segurança Eterna dos Salvos - A salvação é eterna. Não é temporária nem parcial. O assunto foi resolvido de uma vez por todas na cruz. Cristo não pagou cotas e deixou outras para nós. Pagou tudo, de uma só vez. Nada em prestações a perder de vista. O sacrifício de Cristo foi único, irrepetível e perfeito. A salvação não depende de nós, mas dEle. A salvação não é algo que podemos ter ou deixar de ter com base no que fizemos ou deixamos de fazer. Assim, ela não seria mais obra da graça. Por isso cremos que uma vez salvos por Jesus, salvos para sempre.